AG20 - Savoirs philosophiques et médicaux en Islam médiéval : usages politiques et relectures contemporaines

L’histoire des savoirs en Islam médiéval connaît depuis quelques années un certain nombre de renouvellements, dont l’un des principaux apports consiste à mieux prendre en compte l’articulation entre le contenu des discours ainsi produits et le contexte dans lequel ils se déploient. C’est cette question que souhaite explorer ce double atelier transdisciplinaire, entre philosophie, médecine et histoire, en interrogeant plus précisément la portée politique des savoirs médiévaux tant au moment de leur élaboration que lors de leurs réinterprétations ultérieures.

À partir de l’examen de textes en apparence déconnectés de tout enjeu politique immédiat et relevant de genres aussi variés que les traités philosophiques, les histoires universelles ou centrées sur une cité, ou encore les dictionnaires biographiques consacrés aux élites savantes ou spirituelles, il s’agira de replacer ces discours dans un double contexte : celui de leur élaboration, d’abord, pour analyser la manière dont ces œuvres s’inscrivent en réalité dans les débats politiques de leur temps ; celui de leur réinterprétation ultérieure, ensuite, que ce soit à l’époque moderne ou contemporaine, à travers des processus de relecture, d’adaptation et de traduction, qui mobilisent ces textes anciens pour répondre à de nouvelles questions, et leur donnent ainsi une nouvelle actualité.

Responsable : Rémy Gareil, Université Lumière Lyon 2 France

Abū ʿImrān Mūsā b. Maymūn (1138-1204), philosophe, médecin et juriste est universellement reconnu comme une autorité rabbinique majeure du judaïsme, et comme une source indispensable de la pensée philosophique et religieuse juive, chrétienne et musulmane. Dans son œuvre philosophique la plus importante écrite en arabe, Dalālat al-Ḥāʾirīn (Le Guide des Égarés), Maïmonide cherche à réconcilier la métaphysique et la cosmologie aristotéliciennes et néoplatoniciennes avec la Bible hébraïque et la Tradition rabbinique. Les œuvres de Maïmonide étaient en effet le produit d’un échange des cultures et des idées à travers le monde médiéval, au-delà des frontières religieuses et communautaires.

L’expérience de la controverse apparue autour de l’identité hybride de Maïmonide, lorsqu’un rapport scientifique de l’UNESCO l’a présenté comme un savant musulman en 2006, a attiré mon attention sur la négligence dont Maïmonide fait l’objet dans le milieu académique arabo-musulmane d’une part, et sur l’occultation du Maïmonide « arabe » par beaucoup de ceux qui le lisent en hébreu à travers le monde, d’autre part. Je vais donc ici me concentrer sur Maïmonide comme cas d’étude pour réexaminer l’héritage intellectuel en temps de conflit, celui-ci étant principalement représenté par le conflit contemporain israélo-palestinien.

Isḥāq b. ʿImrān, Maïmonide, al-Rāzī… Autant de médecins qui ont fréquenté de près le cœur du pouvoir dans l’Islam médiéval. Dans cette intervention, je voudrais me pencher sur l’influence du discours médical dans la représentation du pouvoir politique. La comparaison de la cité avec le corps humain est un lieu commun de la philosophie politique, tant grecque qu’arabe. Je souhaite me pencher ici sur la méthodologie médicale comme modèle pour le discours politique, mais aussi sur la place de la médecine – et dans son prolongement de la santé publique – dans la mise en scène du pouvoir politique (à travers les bīmāristān-s notamment).

À la fois philosophe, médecin et homme politique, Averroès est l’une des figures des intellectuels de l’âge classique de l’Islam qui ont réussi à réfléchir sur plusieurs disciplines, et à faire avancer la méthodologie de l’approche rationnelle des sciences. C’est ce qu’on observe à propos de l’usage fait de la médecine dans ses travaux politiques, qu’ils soient dédiés à la définition du statut épistémologique de ces deux sciences, consacrés à l’étude de la Loi comme médecine des âmes ou attachés à présenter le métier du roi-philosophe comme celui du médecin qui aide la Cité à recouvrer la santé quand elle est perdue. Ces aspects montrent que les usages faits de la médecine en philosophie politique dépassent le stade de la comparaison ou de la métaphore pour atteindre celui de l’analogie. L’exposé abordera ces idées en les illustrant par de nombreux exemples tirés des textes d’Averroès.

Depuis la fin du xixe siècle, des intellectuels et savants arabes ont réinvesti la pensée et les textes du philosophe médiéval andalou Averroès (1126-1198). On ne peut comprendre ces réappropriations d’une œuvre philosophique médiévale sans les replacer dans le mouvement intellectuel et politique plus large de retour au patrimoine culturel islamique qui a visé à relever le double défi d’expliquer les raisons du déclin culturel arabe ayant notamment conduit à la colonisation et d’y remédier par l’invention d’une modernité politique arabe authentique et distincte de la modernité européenne. Ceux que l’on a nommés « les Averroïstes arabes » estiment que le déclin des sociétés arabes s’explique par leur échec historique à se réapproprier la pensée d’Averroès, et que la solution se trouve dans le réinvestissement de cet héritage.

Pour être comprises et appréciées, les réappropriations intellectuelles et savantes de la pensée averroïste au xxe siècle doivent être replacées chacune dans leur contexte politique particulier et dans l’itinéraire singulier de leur auteur. En se fondant sur des éléments précis de la philosophie averroïste et en procédant à des comparaisons entre leurs réinvestissements contemporains, ma présentation s’emploiera à montrer l’intrication du politique et du savoir philosophique chez certains des averroïstes arabes.