A44 -Littérature et crises 2/3 : Crises linguistiques

Responsable : Jouda Sellami, Université de La Manouba

Modératrice : Afifa Marzouki, Université de la Manouba

Quelque 50 ans après l’institution de l’école pour tous par Jules Ferry et les choix stratégiques et incisifs faits pour l’enseignement de la langue française, le débat est lancé dans les années 20 à 30 du XXe siècle sur la crise d’une langue telle qu’elle est transmise aux jeunes apprenants, mais également telle qu’elle est pratiquée par les intellectuels comme par l’usager ordinaire. Le livre de Charles Bally lance le débat en 1930, dans une perspective didactique, puis, plus largement nationaliste.

En 1993, Jean-Marie Klinkenberg reprend en les reformulant les termes du titre de Bally : « le français, une langue en crise ? ». Il se fait le relai critique de plusieurs voix alarmistes d’une droite française obsédée par le refus de la variation et même de toute forme d’évolution de la langue. 

Le présent travail propose de rappeler les principales dates de cette histoire du conservatisme et du puritanisme linguistiques français, pour tenter ensuite de faire le point sur ce concept aujourd’hui. Une langue admet-elle une description en crise ?

Dans une époque où les pratiques linguistiques ne cessent d’évoluer au gré des nouvelles technologies de l’information et de la communication, où le langage électronique prend différentes formes et emprunte aux diverses langues pratiquées des formes graphiques sans cesse renouvelées , difficiles à décoder par les non initiés (écritures phonétiques, troncations, symboles, mixtes de langues,…), dans une période marquée par le flux migratoire, les contacts de langues et l’évolution des pratiques et des usages au quotidien, il est légitime, de nos jours, de se demander si les langues, au vu de ces mutations technologiques, scientifiques et linguistiques peuvent encore se préserver et maintenir une forme homogène et stable telle que l’avait envisagée, un siècle auparavant, F. de Saussure dans son Cours de linguistique générale (1916-1972).

Notre contribution se donne pour objectif de questionner les relations qu’entretiennent les langues entre elles en situation de crise sanitaire. Il s’agit de se demander si les pratiques sociolangagières figurant dans les affiches relatives à la pandémie Covid 19 traduisent une situation sociolinguistique inédite en Tunisie, ou si cela reflète une situation réelle marquée  par le plurilinguisme et par une hésitation quant aux choix linguistiques opérés. Notre propos consistera à mener une réflexion sur le statut des langues utilisées et ce, en comparant les pratiques linguistiques in vivo aux pratiques in vitro, pour reprendre une dichotomie chère au sociolinguiste français L-J. Calvet (1992). 

Pour ce faire, nous procéderons à une enquête de terrain portant sur les différentes formes de mises en mots figurant dans les affiches et/ ou autocollants en rapport avec la crise sanitaire en Tunisie. Ce travail s’inscrit dans un champ disciplinaire relevant de la sociolinguistique et plus particulièrement la sociolinguistique urbaine qui s’intéresse aux manifestations langagières, orales ou écrites, au sein de la ville, considérée par les sociologues de l’Ecole de Chicago comme « un laboratoire naturel » de la « science sociale ». Lieu d’investigation par excellence pour les sociolinguistes, la ville nous permet également de dévoiler les vrais rapports entre les langues en présence, et de dire enfin que, dans une situation de crise, la langue arabe, telle qu’elle est pratiquée in situ, est une langue en crise.

Une situation linguistique est le produit d’un contexte et de son évolution. La situation linguistique actuelle ne fait pas exception à ce principe. Elle est selon nous le résultat d’un contexte antérieur, notamment celui de la fin du 19ème et du 20ème siècle. Le contexte linguistique dans la Tunisie de cette période  est, pour le moins, tendu où s’opposent deux visions dichotomiques, en apparence. Pour plusieurs chercheurs, il s’agit d’une querelle entre classiques et modernes, ou mieux entre les sadikiens et zeitouniens.  Ce conflit qui s’est principalement engagé autour de la question linguistique a donné naissance à une crise du moi que nous pouvons percevoir de façon nette dans la production journalistique entre les années 1890 et 1910. Or ces positionnements et ses attitudes n’ont jamais disparu et continuent non seulement d’animer les différents types de locuteurs modernes, mais semblent bien orienter les mutations que connaît la situation linguistique de l’après indépendance. L’objectif de cette recherche est de décrire la crise générée par le contact entre le français et l’arabe chez les intellectuels tunisiens du début du siècle, en nous appuyant sur un corpus de textes journalistiques écrits par des journalistes et des intellectuels tunisiens afin de mesurer l’étendue du conflit et surtout ses termes. Il s’agira, par ailleurs, de dégager les attitudes liées aux langues en contact alors et de les comparer à un corpus obtenu lors d’une enquête de terrain. Le cadre théorique dans lequel s’inscrit la recherche se situe à l’intersection de la problématique du contact des langues et celle de l’identité.

En 2001, l’écrivaine québécoise Nelly Arcan (1973-2009) publie son premier récit autofictionnel intitulé Putain. La jeune étudiante en littérature raconte son expérience en tant que travailleuse du sexe dans une agence réputée de call-girls. En donnant à voir l’univers des escort-girls, elle nous révèle l’envers du décor d’une industrie où les femmes sont chosifiées, assujetties au désir masculin et piégées dans un corps-objet. Dans un long ressassement exprimant le dégoût inspiré par le défilement des clients qui se transforme progressivement en un dégoût de soi, la narratrice dénonce la féminité standardisée, inlassablement performée mais toujours hors d’atteinte 

Nous nous proposons de démontrer comment Putain révèle et subvertit à la fois les enjeux de pouvoir représentés par la confrontation entre un univers essentiellement masculin, celui des clients, et la voix de la prostituée. À travers l’analyse des modalités énonciatives et des procédés discursifs mis en œuvre dans le texte, nous tenterons de dégager les caractéristiques de l’ethos  illustrant la crise de la féminité, telle qu’elle est véhiculée par les normes de genre. Face au discours hégémonique masculin qui la réduit à la matérialité de son corps, Cindy, alter ego romanesque de Nelly Arcan, opposera un ethos discursif où la violence énonciative constitue une ultime transgression des genres. Le recours à un style analytique et lapidaire et à un langage cru permet de déconstruire la féminité présentée comme idéale et ‘’vraie’’.  

Par ailleurs, nous chercherons à démontrer comment la dramatisation, en tant que mise en forme littéraire de l’expérience vécue par le recours au genre autofictionnel, fonctionne à la fois comme une sublimation et comme un témoignage permettant de conquérir l’espace de parole. En effet, face à l’« examen du corps [des femmes]  », l’auteure dressera un rempart, celui de l’écriture, nous rappelant par là même que le discours est aussi « ce pour quoi, ce par quoi on lutte  ».