A106 - Dynamiques récentes de la recherche et transformations des champs des savoirs dans la Péninsule Arabique 1/2

A106 - Dynamiques récentes de la recherche et transformations des champs des savoirs dans la Péninsule Arabique 1/2 FR

Les pays de la péninsule Arabique connaissent depuis quelques années des transformations majeures, que ce soit au niveau du rôle qu’ils jouent au sein du monde arabe et à l’échelle régionale voire internationale, ou bien en termes de modèle social et culturel qui véhicule une certaine idée de la modernité arabe. Tout en étant ancrés dans des traditions pluriséculaires et en se revendiquant d’un patrimoine composé de plusieurs civilisations qui se sont succédées dans la région (gréco-romaines, nabatéennes, islamiques, etc.), les pays de la Péninsule Arabique se montrent résolument tournés vers le futur et proposent, chacun à sa manière, une vision des mondes urbains, des ressources énergétiques ou de l’univers visuel qui devrait être adoptée après l’ère du pétrole. De telles dynamiques produisent des effets importants sur les réalités sociales et politiques que traversent ces pays, et ouvrent la voie à plusieurs domaines des sciences humaines et sociales pour repérer les tendances qui sont actuellement en cours, et interroger les problématiques qui en découlent. Comme en témoignent les découvertes archéologiques récentes au Koweït, au Sultanat d’Oman ou en Arabie Saoudite, les pays de la région sont au cœur d’une réécriture de l’histoire et d’une réévaluation de leur patrimoine humain et culturel. Le présent panel entend donner une idée précise de ces nouveaux lieux du savoir, et des perspectives qu’ils ouvrent aux chercheurs désireux d’aller plus loin dans l’exploration des cultures et sociétés de la région. 

Responsable : Makram Abbes, ENS Lyon, France

Étudiés pour les mutations qu’ils ont connues dès les années 1960-70, les pays du Golfe sont depuis longtemps investis par des sciences sociales telles que les études urbaines ou la science politique. Par leur intérêt pour la fabrique du culturel et du social, ces thématiques de recherche, et les rapports largement teintés d’orientalisme que les chercheurs – pour la plupart occidentaux – pouvaient entretenir avec la région, marquent doublement l’anthropologie. D’abord intéressée par une compréhension des effets de la modernisation sur les populations et cultures locales, nous avons pu assister au passage d’une anthropologie en quête du typique vers une anthropologie dédiée aux enjeux posés par la globalisation. Cette intervention propose de faire un bilan chronologique des études anthropologiques dans les pays du Golfe, des thématiques de recherche privilégiées, ainsi que du glissement de regard qui s’opère aujourd’hui par la réappropriation de la discipline par les chercheurs golfiens eux-mêmes ; témoignant d’une capacité d’adaptation de l’anthropologie face aux changements des sociétés auxquelles elle se consacre.

Depuis plus d'une décennie, l'expansion de la recherche sur les pays du Golfe a mené à une compréhension plus fine de leurs sociétés et des hiérarchies qui les traversent, dans leur dimension historique comme contemporaine. En particulier, elle a permis de dépasser la seule dichotomie entre citoyens et non-citoyens en éclairant la complexité interne de ces populations, notamment à travers l'étude de ceux que l'on pourrait considérer comme des classes moyennes – même si cette catégorie reste mal définie. Mon intervention se penche sur l'évolution des prismes théoriques à travers lesquels a été décrite la stratification sociale dans les sociétés de la péninsule Arabique – de la caste à la classe en passant par les analyses récentes en termes de compétence ou de privilège racial. Elle suggère que les sociétés urbaines du Golfe, marquées à la fois par une forte diversité et une forte hiérarchisation, offrent une perspective essentielle pour comprendre la recomposition des stratifications sociales dans un monde global.

L’attribution en mai 2019 du prix littéraire international Booker à l’écrivaine omanaise Jūkha Al-Ḥārthī est venu confirmer le statut de nouvelles centralités culturelles acquis par les pays du Golfe au sein de l’espace panarabe. Pourtant, l’étude des créateur·rices et des médiateur·rices culturel·les continue d’apparaître comme le parent pauvre des études golfiennes. Plus encore, la dispersion des disciplines (histoire intellectuelle, sociologie de la culture, études littéraires…), la segmentation des objets de recherche (entre productions religieuses et productions patrimoniales et culturelles) ainsi que le tropisme pour les textes plutôt que pour les pratiques, ne permettent qu’imparfaitement de saisir la vie intellectuelle des sociétés du Golfe. En partant du cas omanais, mon intervention s’attache à dégager les linéaments d’une anthropologie de la vie intellectuelle attentive aux carrières, aux lieux et aux formes de sociabilités, aux formes et aux contenus des productions symboliques et aux différents modes d’intervention publique d’une diversité de producteur·rices intellectuel·les (savant·es, philosophes, écrivain·es, poète·esses, militant·es, médiactivistes). En s’intéressant à ce que j’appelle des « pratiques de pensée », on verra comment celles-ci se saisissent de la question des hiérarchies raciales et statutaires pour les penser et les critiquer. On interrogera ainsi la place et le rôle des idées dans la transformation des rapports sociaux et au sein des dynamiques de changement qui traversent aujourd’hui les sociétés golfiennes.