AM45 - Littérature classique

Dans son article “Du pélerinage au tourisme”, Bauman définit l’identité à partir de son rapport à l’espace et distingue quatre catégories principales : le pèlerin qui se dirige vers une destination et un but précis, le flâneur errant et tournant à sa guise, le vagabond prenant plaisir à ses pérégrinations après avoir été chassé par sa tribu et enfin, le touriste en quête de nouvelles expériences. Quelques siècles avant cette analyse sociologique, et plus précisément en l’an cinq de l’Hégire, al-Ḥarīrī présente dans ses Maqāmāt ou Séances deux autres formes de relations à l’espace à travers deux personnages qui se rencontrent dans cinquante séances se déroulant dans des villes et des contextes différents pour échanger des anecdotes, des récits de ruse et des expressions extravagantes. Le premier personnage, celui du narrateur, se distingue par sa curiosité aigüe et son désir ardent de collecter les fantaisies langagières et les dits les plus étranges et pour ce faire, il parcourt la terre d’Islam d’Est en Ouest. Le second est le héros rusé qui n’est ni en quête de savoir ni d’étrangeté parce qu’il est l’incarnation et l’emblème des deux. Il ne cesse néanmoins de se déplacer, d’abord parce qu’il a perdu son pays suite à l’invasion byzantine et parce que le fait de s’établir dans un endroit est susceptible de le démasquer, de dévoiler ses ruses et de générer des échecs et des scandales.  A travers ces deux personnages, al-Ḥarīrī établit une comparaison explicite entre deux formes d’étrangéité ; la première, confortable et touristique, est fondée sur la recherche de l’exotisme et de ce qui est hors du commun ; la deuxième, pragmatique et procédant d’une nécessité, est dictée par un impératif de survie y compris par le recours à des procédés immoraux. En dépit de la prépondérance du thème de l’étrangéité et de sa présence dans les incipits et dans les discours des personnages, les études académiques portant sur Les Séances d’ al-Ḥarīrī n’ont donné aucune importance à ce thème, considéré comme un cadre creux sans incidence sur la construction de l’intrigue. Cette étude consiste à mettre l’accent sur l’expérience de l’étrangéité dans Les Séances d’al-Ḥarīrī et son lien consubstantiel à l’esprit du texte et à sa littérarité, d’autant plus que notre époque contemporaine est hantée par les questions de la migration, de l’exil et de l’étrangéité. 

L'homme arabe avait recours autrefois à un ensemble de valeurs humaines adoptées par une loi régissant sa vie individuelle et sociale, celle-ci étant établie par un juge lors de conflits et de crises politiques, économiques ou sociales entre les membres de la communauté. Cette étude tente d’interroger la littérature poétique arabe ancienne et la littérature critique sur cette question pour explorer ses diverses manifestations et schémas d’une part, et la façon de se déroulent dans la réalité politique, économique et sociale des sociétés arabes d’autre part. Enfin, notre but est également d'en étudier les diverses répercussions sur ces sociétés. 

La récitation de la poésie panégyrique figure dans le déroulé de nombreux cours arabes prémodernes, mais sa signification et sa fonction dans ce contexte restent mal comprises. Souvent considérée comme de la flatterie par les critiques modernes, cette poésie faisait en réalité partie intégrante de la vie politique de ces cours, dont elle rendait visible l‘ordre interne et exprimait les valeurs. Ceci est particulièrement évident dans le cas des louanges écrites dans des moments de crise, tels qu‘une défaite, une rébellion ou la mort d‘un souverain. Dans cette présentation, nous examinons des exemples de tels poèmes de l‘époque ayyoubide (du milieu du 12e au milieu du 13e siècle). Ces poèmes, loin de simplement flatter le souverain, contribuaient à stabiliser l‘ordre politique menacé en affirmant rituellement sa légitimité et en démontrant sa viabilité. La poésie panégyrique doit donc être considérée comme un élément important de la gestion des crises politiques à cette époque.

Les romans byzantins de la fin du Moyen Âge s'inspirent des romans courtois et déclinent ces modèles occidentaux selon la tradition littéraire byzantine (rhétorisation par des longs discours et monologues, ekfraseis) et puisent dans des motifs plus populaires, tels qu'une narration ponctuée par des locutions méta-énonciatives et des répétitions qui miment une performance orale.

Le choix du registre vernaculaire, l'adhésion au modèle courtois et l'emprunt d'éléments fabuleux marquent un tournant dans la littérature byzantine, caractérisée par un extrême conservatisme dans la langue (usage de la langue atticisante cachant pendant des siècles l'évolution de la langue parlée) et dans les modèles antiques.

Certains de ces romans, comme le Callimaque et le Libistros utilisent des motifs ancestraux propres aux contes, par exemple, celui du cheval volant (issu des contes des Mille et une nuits) et des objets magiques au service des héros ou d'hideuses sorcières ; d'autres, comme le Florios et Imperios, suivent le plot des modèles occidentaux, eux-mêmes inspirés respectivement du conte Neema et Noam et de Qamar az-Zaman et la princesse de Chine des Mille et une nuits.

La simplicité et l'universalité de ces histoires a secondé leur transmission dans l'espace méditerranéen. Ces ouvrages sont un exemple emblématique de l'acculturation opérant jusqu'à une époque récente, si bien que nous devons parler de libres adaptations et non de traductions.